דלקת אוזניים היא אחת הבעיות הרפואיות הנפוצות ביותר אצל כלבים. בעלי כלבים רבים נתקלים בבעיה זו לפחות פעם אחת במהלך חייו של הכלב שלהם. דלקת אוזניים, או בשמה הרפואי אוטיטיס, יכולה להיות מצב מכאיב ומטריד עבור הכלב, ולעתים אף להוביל לסיבוכים חמורים יותר אם לא מטופלת כראוי. המבנה האנטומי של אוזן הכלב, עם תעלה ארוכה ומכופפת בצורת האות L, יוצר סביבה חמה ולחה המהווה קרקע פורייה להתפתחות של חיידקים ופטריות, מה שמגביר את הסיכון לזיהומים.
מהן הסיבות לדלקת אוזניים?
אלרגיות הן אחת הסיבות הנפוצות ביותר לדלקת אוזניים אצל כלבים. אלרגיות למזון, לחומרים בסביבה כמו אבק או פולן, או לחומרים כמו שמפו, עלולות לגרום לדלקת. כמו כן, גזעים מסוימים, במיוחד אלה עם אוזניים נפולות כמו קוקר ספניאל, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דלקת אוזניים בשל היעדר זרימת אוויר טובה בתעלת האוזן. זיהומים חיידקיים ופטריתיים, טפילים כמו קרדיות האוזן, וגורמים סביבתיים כמו שחייה או רחצה תכופות יכולים להגביר את הלחות באוזני הכלב ולהוביל לדלקת.
סימנים ותסמינים של דלקת אוזניים
זיהוי מוקדם של דלקת אוזניים הוא קריטי לטיפול יעיל ולמניעת סיבוכים. אם הכלב שלכם מגרד את אוזניו באופן תכוף, משפשף את ראשו על הרצפה או על רהיטים, או מנער את ראשו באופן חריג, אלו יכולים להיות סימנים לדלקת אוזניים. סימנים נוספים כוללים ריח לא נעים מהאוזניים, הפרשות מוגברות שיכולות להיות צהובות, חומות או אפילו דמיות, אדמומיות ונפיחות של האוזן, וכאב כאשר האוזן נגעת. במקרים חמורים, הכלב עלול להפגין שינויים בהתנהגות כמו אפתיות או תוקפנות עקב הכאב, ואף בעיות איזון אם הדלקת התפשטה לאוזן הפנימית.
כאשר כלב סובל מדלקות אוזניים כרוניות שאינן מגיבות לטיפול, זה עלול להשפיע משמעותית על איכות חייו. במקרים נדירים וקיצוניים, כאשר כלב מבוגר מאוד סובל ממחלות מרובות וחמורות, בעלי כלבים עשויים להתמודד עם החלטות קשות הנוגעות לסוף החיים. אם כלב נפטר, בית קברות לחיות מציע מקום מכובד לקבורה, המאפשר למשפחה מקום לבקר ולהתאבל על אובדנם. זוהי אחת האפשרויות העומדות בפני בעלי חיות מחמד שהלכו לעולמם.
אבחון וטיפול
אבחון מדויק של דלקת אוזניים מתחיל בבדיקה פיזית מקיפה של האוזניים באמצעות אוטוסקופ, מכשיר המאפשר לווטרינר לראות לעומק תעלת האוזן ולבחון את עור התוף. דגימה של ההפרשות מהאוזן עשויה להיבדק תחת מיקרוסקופ לזיהוי חיידקים, פטריות או טפילים. במקרים מסוימים, ייתכן שיהיה צורך בבדיקות נוספות כמו תרבית או בדיקות דימות.
הטיפול בדלקת אוזניים מתחיל בניקוי מקיף של האוזניים להסרת הפרשות, שעווה ולכלוך. לאחר מכן, בדרך כלל יינתנו טיפות או משחות לאוזן המכילות אנטיביוטיקה, תרופות אנטי-פטרייתיות ו/או סטרואידים להפחתת הדלקת. במקרים חמורים, ייתכן שיינתנו גם תרופות סיסטמיות במתן פומי. חשוב להשלים את כל מהלך הטיפול כפי שהורה הווטרינר, גם אם הסימפטומים נעלמים מוקדם יותר.
מניעה ושמירה על בריאות האוזניים
ניקוי סדיר של אוזני הכלב יכול לעזור להסיר שעווה עודפת ולכלוך, ולמנוע הצטברות של לחות. חשוב להשתמש בתמיסות ניקוי המומלצות על ידי הווטרינר ולהימנע משימוש במקלות צמר גפן. לאחר רחצה או שחייה, יש לייבש את אוזני הכלב היטב. טיפול מונע סדיר נגד טפילים, תזונה בריאה ומאוזנת, וביקורים סדירים אצל הווטרינר הם אמצעים נוספים למניעת דלקות אוזניים.
לעתים, למרות המאמצים הטובים ביותר, כלבים מזדקנים ומפתחים בעיות בריאותיות. אם הגיע זמנו של כלב להיפרד מהעולם, שאלת פינוי כלב מת עולה לדיון. ישנן מספר אפשרויות, כולל קבורה ביתית (אם החוק המקומי מאפשר זאת), שירותי קרמציה, או פנייה לבית קברות לחיות מחמד. חשוב לקחת בחשבון את העדפות המשפחה ולכבד את הקשר המיוחד שהיה לכם עם חיית המחמד.
סיכום
דלקת אוזניים היא מצב שכיח אך טיפולי אצל כלבים. זיהוי מוקדם, אבחון מדויק וטיפול הולם הם מפתח למניעת סיבוכים והקלה על הסבל של הכלב. אם אתם חושדים שהכלב שלכם סובל מדלקת אוזניים, פנו לווטרינר בהקדם האפשרי. טיפול מוקדם לא רק יקל על הסבל של חיית המחמד שלכם, אלא גם ימנע התפתחות של בעיות חמורות יותר בעתיד. זכרו, הטיפול הטוב ביותר הוא מניעה, וטיפול מסור באוזני הכלב שלכם צריך להיות חלק מהשגרה הקבועה של הטיפול בחיית המחמד שלכם.
איפה קוברים כלב לאחר פטירתו היא שאלה רגישה שמעסיקה בעלי חיות מחמד. האפשרויות כוללות קבורה בגינה הביתית (בכפוף לחוקים המקומיים), בית קברות לחיות מחמד, או קרמציה והחזקת האפר בבית או פיזורו במקום משמעותי. כל אחת מהאפשרויות מאפשרת לבעלים לכבד את זכרו של בן משפחתם הפרוותי באופן המתאים לקשר המיוחד שהיה להם איתו.
